地域の宝物「安家地大根」のタネ採りに初挑戦！
2009 年 7 月 28 日安家地区教育ファーム推進協議会（岩手県・岩泉町）
枝から実サヤをもぐ。根元には栄養を使い果たした大根が
岩手県北部、北上山地の山間に受け継がれてきた在来種が「安家地大根（あっかぢだいこん）」だ。鮮やかな紅色と硬い肉質が特徴のこの大根は、おろしなどで食べる、辛味大根の一種である。2003年から栽培に取り組んできた安家小学校では、今年初めて自家採種に取り組んだ。
室（むろ）で冬越しさせた地大根を地区の農家から一本分けてもらい、学校の玄関脇に植えたのは、今年４月のこと。その後、ぷっくりと膨らんだ実サヤを6月下旬に抜き、およそ１か月間陰干ししておいた。
形はトウガラシみたい、ぷっくりした安家地大根の実サヤ
校舎内のホールで、11人の生徒がカラカラに乾いた地大根を囲んだ。長さ５センチ前後で赤紫色の実サヤを割ると、直径２ミリメートルほどの茶色いタネが新聞紙の上にポロポロと落ちる。なかにはピョーン！と飛び出すタネもある。
「跳ねるタネは、いいタネだっていわれるんだよ」と、指導にあたる新屋金蔵さん。
サヤを裂く要領は決して難しくないから、すぐに余裕が出てきて会話がはずんだ。
「うちでもたぶん今夜、おばあちゃんタネ採るよー。大根を乾かしてたもん。でも乾き悪いからってコタツに入れてた」
海岸からも近い安家地区は、梅雨時でも冷たい霧を伴った北東風の「やませ」が吹き付ける。ストーブやコタツは、一年中必要な時にいつでも火を入れるのだ。
よく見ると黒、茶、白いのが混在。茶色が良い種のようだ
この珍しい大根、「みんなは地大根が好きですか？」「どうやって食べるの？」と、聞いてみた。
「おろしにして食べるのが普通かな」
「サンマを焼いて、つけて食べるとおいしいです」
「漬け物にもするよ。コリコリしておいしいよ」
「ちょっと辛いけどね」
金蔵さんに言わせると、おすすめはおろしや汁物。なかでも「豆腐田楽を囲炉裏のおき火で焼いてさ、地大根の搾り汁につけると、ジュワッ！ていうくらい熱いところがさ、うんめえのよ」と。
その家ごとに好みや流儀があるのかもしれない。
やがて、一本の大根についた種をすべて採りきり、食生活改善グループの玉澤雅子さんと安家地大根保存会の嘉村明美さんが集計……
「発表します。全部で916個」
「イエ～！！！！！」
みんなの歓声が響き渡った。
文責:東北ブロック事務局 渡辺征治